Grønland er et af verdens største lande, og alligevel ved omverdenen meget lidt om det. Faktisk har mange mennesker stadig forkerte forestillinger om dette smukke arktiske land. For det første er der meget mere ved Grønland end gletsjere og is, og landet rummer lag på lag af kultur og historie, som vil åbenbare sig, når du først er her. I dag vil vi aflive myterne om Grønland og hjælpe dig med at få en bedre forståelse af, hvad landet og dets befolkning handler om.
1. Verdens største ø
Lad os starte med det grundlæggende. Grønland er faktisk verdens største ø – målt på areal – som ikke er et kontinent. Grønlands samlede areal er 2,16 millioner kvadratkilometer (836.330 kvadratmil), inklusive de øvrige øer ud for kysten. Næsten 80 procent af landmassen er dækket af en iskappe. Det isfrie område udgør måske en minoritet, men det er stadig omtrent på størrelse med Sverige. Med en befolkning på 56.480 (skøn fra 2017) er det et af de mindst tætbefolkede lande i verden.
2. Grønland var virkelig grønt
Da det meste af Grønland er dækket af is, sne og gletsjere, er det arktiske land for det meste hvidt. Så hvordan fik det navnet »Grønland«, når det jo ikke rigtig er grønt? Det fik faktisk sit navn af Erik den Røde, en islandsk morder, der blev forvist til øen. Han kaldte den »Grønland« i håb om, at navnet ville tiltrække bosættere.
Men ifølge forskerne var Grønland faktisk ret grønt for mere end 2,5 millioner år siden. En ny undersøgelse viser, at forhistorisk jord har været nedfrosset i millioner af år under et islag på omkring 3,2 kilometer.
3. Grønland er et selvstyrende land
Grønland er et selvstyrende land inden for Kongeriget Danmark. Selvom Grønland geografisk set er en del af det nordamerikanske kontinent, har det i omkring et årtusinde været politisk og kulturelt knyttet til Europa. Danmark har haft kolonier i Grønland siden 1721, men landet blev en del af Danmark i 1953. I 1979 indførte Danmark hjemmestyre i Grønland, og i 2009 blev det udvidede hjemmestyre indført, hvilket overførte endnu mere beslutningskompetence og flere ansvarsområder til den grønlandske regering. Under den nye struktur kan Grønland gradvist overtage flere og flere ansvarsområder fra Danmark, når det er klar til det.
4. 4.500 års historie
Ifølge historikere menes de første mennesker at være ankommet til Grønland omkring 2500 f.Kr. Denne gruppe af indvandrere uddøde tilsyneladende og blev afløst af flere andre grupper, der vandrede ind fra Nordamerika. I begyndelsen af det 10. århundrede bosatte nordboere fra Island sig i den ubeboede sydlige del af Grønland, men de forsvandt i slutningen af det 15. århundrede. Inuitterne vandrede hertil fra Asien i det 13. århundrede, og deres slægt har overlevet indtil i dag. De fleste grønlandske inuitter er deres direkte efterkommere og fortsætter med at udøve nogle af de århundredgamle traditioner.
”Mennesker har beboet Grønland i mere end 4.500 år.”
5. Inuitternes kultur
I dag udgør inuitter (hovedsageligt kalaallitter) eller personer af blandet dansk og inuitisk afstamning 88 % af Grønlands befolkning. De resterende 12 % er af europæisk afstamning, hovedsageligt dansk. Sandheden er, at grønlandere faktisk ikke bryder sig om at blive kaldt 'eskimoer'; det korrekte navn for dem er inuitter eller kalaallitter, hvilket faktisk betyder 'grønlandere' på det indfødte inuitsprog, kalaallisut.
De grønlandske inuitter føler en stærk tilknytning til inuitter i andre dele af verden, såsom Canada og Alaska, og deres sprog har faktisk også visse ligheder.
6. Et flersproget land
Størstedelen af befolkningen i Grønland taler både grønlandsk (hovedsageligt kalaallisut) og dansk. De to sprog har været anvendt i det offentlige liv siden indførelsen af hjemmestyre i 1979. I dag lærer den unge generation begge sprog samt engelsk i skolen.
Det grønlandske sprog er et interessant sprog med en lang historie, og det er tæt beslægtet med de inuitiske sprog i Canada, såsom inuktitut. »Kajak« og »iglo« er grønlandske ord, der er blevet overtaget direkte af andre sprog.
7. Ingen veje i Grønland
Selvom landet dækker et areal på 2,16 millioner kvadratkilometer, findes der ingen veje eller jernbaner, der forbinder bebyggelserne indbyrdes. Der er veje inden for byerne, men de slutter ved bygrænserne. Al transport mellem byerne foregår med fly, båd, helikopter, snescooter eller hundeslæde.
Både er langt den mest populære transportform, og hver sommer kan man ofte se de lokale sejle rundt i fjordene.
8. Hvalfangst og fiskeri
Fiskeri er en vigtig erhvervsgren i Grønland. Landet importerer næsten alt undtagen fisk, skaldyr og andre dyr, der jages i Grønland, såsom hvaler og sæler. Hvert forvaltningsområde har fået tildelt en bestemt kvote for hvaler, sæler og fisk, hvilket sikrer, at der ikke foregår overfiskeri. Visse arter, såsom blåhvalen, er fredede og må derfor ikke fiskes. Eksport af hval- og sælkød er ikke tilladt — det forbruges kun lokalt.
9. En livlig hovedstad
Næsten en fjerdedel af Grønlands befolkning bor i hovedstaden Nuuk. Byen er livlig og hip og er den største og mest kosmopolitiske by på øen. Til trods for sin beskedne størrelse byder den på en lang række museer, trendy caféer og modebutikker. Hvis du vil have et godt indblik i landet, bør du helt sikkert besøge Grønlands Nationalmuseum, Katuaq Kulturhus samt Nuuk Kunstmuseum.
Med bjergene som baggrund ligger byen ved mundingen af et kæmpe fjordsystem, hvilket gør det nemt at tage på dagsture ud i fjordene og den omgivende natur.
10. Midnatssolen
Hvert år går solen ikke ned fra den 25. maj til den 25. juli, og den er synlig døgnet rundt. Midnatssolen, som fænomenet kaldes, er et ret fantastisk naturfænomen, som alle bør opleve mindst én gang i livet.
Den 21. juni, årets længste dag, er sommersolhverv og en national helligdag i Grønland. Her kan man se de lokale nyde solen eller holde grillfest ude i naturen.
Author
