Qaanaaq, der ligger i det høje nord i Grønland næsten på toppen af verden, er den perfekte destination for rejsende, der ønsker at opleve det ekstreme Grønland.
Denne by er næsten så fjern, som den kan blive for en turist i Grønland. Det kan allerede være en stor ting for nogen at beslutte sig for at komme til Grønland, men for dem, der er nysgerrige nok til at se, hvor langt nordpå de kan komme, bliver Qaanaaq udfordringen.
Denne by er næsten så afsides, som det kan blive for en turist i Grønland.
På trods af at Qaanaaq ligger så langt mod nord, er den perfekt tilgængelig hele året rundt - men det kan være en helt anden verden på forskellige årstider. Jeg har boet i Grønland i fire år nu. For nylig var jeg så heldig at få mulighed for at tage to ture til Qaanaaq - en om vinteren og en om sommeren.
Vintertid i Qaanaaq
Om vinteren er havet foran byen Qaanaaq frosset fast op til dusinvis af kilometer væk. Da der ikke er noget regulært passagerskib til Qaanaaq, kommer folk normalt til byen med et propelfly, der drives af Air Greenland. Som du kan forestille dig med den lange afstand til Qaanaaq, kan det være kompliceret at flyve dertil, og du er ofte nødt til at skifte fly et par gange.
Vejret bestemmer alt
På min vintertur til Qaanaaq gik tingene ikke helt efter planen. På grund af dårligt vejr, først i Ilulissat, så dagen efter i Upernavik (hvor forbindelserne til Qaanaaq nogle gange bliver fanget) og så i selve Qaanaaq, blev min rejse forsinket i alt 3 dage. Desværre er der ikke noget, vi kan gøre, når vejret er dårligt. I Grønland bestemmer vejret alt. Vi kan kun vente på, at det bliver muligt at rejse igen. Efter min ankomst til Qaanaaq var der planlagt en hundeslædetur, men den blev selvfølgelig også forsinket på grund af vejret.
Hundeførerens prognose
Vejrudsigten fortalte mig, at vejret ville klare op fra om eftermiddagen den dag, vi havde planlagt hundeslædeturen. Derfor spurgte jeg en af slædekørerne, som stod for turen, om det ville være i orden at starte vores tur den eftermiddag. Han sagde, at det ville være bedre at udskyde til næste dag, og ved du hvad? Han havde fuldstændig ret. Sneen holdt ikke op hele dagen, så det var godt at følge musherens mening. Musheres evne til at forudsige vejret overgår ofte online-vejrudsigten.
Næste dag, sidst på eftermiddagen, kunne vi endelig starte vores hundeslædetur. Det var stadig overskyet, men vi havde tillid til slædekørerne, som sagde, at vejret ville blive bedre senere på dagen.
Den grønlandske slædehund
Grønlandske slædehunde er anderledes end de hunde, du og jeg kender. De er ikke opdrættet som kæledyr og lever derfor altid uden for huset, selv når det stormer. Selv om hundene normalt er lænket, når de ikke arbejder, bør man ikke komme tæt på dem, medmindre ejeren giver tilladelse til det. Hvalpeslædehunde er fri for kæder.
Starter op
Da hundekøreren begyndte at samle hundene for at gøre slæden klar, så hundene lige så spændte ud som mig. Det virkede, som om de havde ventet på dette øjeblik i en evighed. Det eneste, de manglede, var en ordre fra slædekusken om, hvilken retning de skulle løbe i. Mens slædekusken koblede hundene til slæden, måtte hans kone få hundene til at falde til ro ved hjælp af pisken.
Pisken ramte aldrig hundene, men blev kun brugt til at kontrollere dem. Og endelig var vi klar til at tage af sted!
En ændring af perspektivet
Overfor byen Qaanaaq ligger der en spektakulær bjergkæde. Først tænkte jeg, at bjergene så ud til at ligge ret tæt på byen, men det gik hurtigt op for mig, at i dette flade og endeløse landskab er objekterne meget længere væk, end de ser ud til med det blotte øje. Jeg havde ikke forventet, at det ville tage 8 timer at nå frem til shelteret, som lå ved foden af et af bjergene.
Næste dag var det meningen, at vi skulle fortsætte hundeslædekørslen til kanten af isen, hvor havet starter igen, men på grund af et uventet vejrskifte måtte vi blive i shelteret hele dagen og vente på det rette tidspunkt til at rejse igen. I den voldsomme snestorm blev slædehundene udenfor. Det var ikke første gang på denne tur, at jeg havde følelsen af, at disse dyr virkelig er vilde.
Sommertid i Qaanaaq
I løbet af sommeren besøgte jeg Qaanaaq igen. Denne gang var havisen foran byen smeltet. Nu var det tid til at rejse med båd og kajak i stedet for med slæde.
Jagt i Grønland
En af de aktiviteter, jeg havde planlagt under mit sommerophold i Qaanaaq, var at tage med på en lokal narhvalsjagt. Det kan være chokerende for turister at høre, at de lokale jager dyr som narhvaler i Grønland. Men på et sted som Qaanaaq, der ligger i det højarktiske område, er der meget få muligheder for fødekilder. Intet kan vokse, og de græsningsdyr, som vi normalt bruger til mad, kan ikke overleve der.
Derudover kan de lokale ikke stole på, at maden bliver leveret med båd eller helikopter - der kommer kun et fragtskib to gange om året, og vejret gør det ofte umuligt at komme til byen med fly i flere dage ad gangen.
Disse faktorer betyder, at lokalsamfund i isolerede bygder som Qaanaaq faktisk er afhængige af at jage lokale dyr for at overleve. Denne praksis er dog reguleret, og der er strenge kvoter for jagt på narhvaler i Grønland, hvilket sikrer, at narhvalbestanden opretholdes på trods af den lokale jagtpraksis.
At få kød lokalt er også mere bæredygtigt og meget bedre for miljøet, da det betyder, at der skal importeres mindre kød fra udlandet - en praksis, der udleder en masse CO2.
Jagt i Grønland er i høj grad en spirituel praksis, og fangere tror på, at Moder Natur altid har det sidste ord, når det gælder, om en jagt bliver vellykket eller ej. De mener, at kun de dyr, der er klar til at ofre deres liv for menneskers velbefindende, vil blive fanget.
fangere i Qaanaaq har bevaret deres traditionelle måde at jage på ved hjælp af traditionelle kajakker og harpuner. Desværre er antallet af fangere , der kan bruge disse traditionelle jagtmetoder, faldende.
En af vores guider, Aleqatsiaq, som er midt i 30'erne, kaldte de lokale fangere i 50-60'erne for "den sidste generation af rigtige fangere i Qaanaaq".
Appa-suppe om bord
fangere læssede deres kajakker på båden og fangere snart nogle lomvier, en sort og hvid fugl, som kaldes 'appa' på grønlandsk. Vi tilberedte den friskfangede appa på båden. Appaen blev plukket og kogt i en gryde med grønlandsk is sammen med ris og pasta. Smagen af appasuppen var fantastisk. Jeg husker ofte den smag tydeligt og bliver mindet om, at uanset hvad du spiser i naturen, hvis det er friskfanget, er smagen uforglemmelig.
Det er ikke altid nemt
Som med alle former for jagt har fangere brug for lidt hjælp fra Moder Natur for at få succes med narhvaljagten. Når fangere går på narhvaljagt, skal de være forsigtige, selv med deres vejrtrækning. Narhvaler er meget følsomme dyr - de er følsomme over for lugte og kan endda mærke skyggen af en jægers kajak.
Efter 27 timer på båden var det stadig ikke lykkedes os at fange en narhval. På et tidspunkt var fangere tæt nok på til at fangere en narhval, men det fungerede ikke perfekt, og det lykkedes narhvalen at flygte. Jeg husker stadig tydeligt de unikke lyde, narhvalen lavede. Det lykkedes os ikke at fange en narhval denne gang. Men mens jeg flød roligt på det stille hav, var jeg meget glad for at have haft mulighed for at se levende narhvaler - en oplevelse, som kun meget få mennesker får i deres liv.
Udsigt over hele Qaanaaq by fra bakken
Jeg er ikke en særlig aktiv person og vandrer eller klatrer ikke regelmæssigt. Men jeg elsker at gå og kigge ned fra udsigtspunkter. I Qaanaaq er der en lille bakke bag byen, hvor man kan se ud over hele byen, inklusive havet, der strækker sig flere hundrede kilometer frem. Hver morgen var udsigten fra min bolig utrolig smuk.
Men fra bakken bag byen, hvor jeg kunne se ud over det frosne hav i det fjerne, mens sollyset brændte over mig i 24 timer, følte jeg mig virkelig velsignet.
Fodboldbane og kirkegård
Hvis man går mod sydsiden af byen (den modsatte vej af lufthavnen), finder man en interessant kombination. Der er en fodboldbane og en kirkegård, som ligger lige ved siden af hinanden. Kirkegårde i Grønland ses sjældent som noget skræmmende. Hvide kors er dekoreret med farverige blomster, og det ser meget smukt ud, især om vinteren, når det står i kontrast til den hvide sne. Lige ved siden af kirkegården spiller børn fodbold.
Det ville aldrig ske i mit land, Korea - forældrene ville måske ikke tillade, at børnene spillede fodbold lige ved siden af kirkegården. Men Grønland gør alting anderledes og smukt.
Tilbage til hjemmet
Forfatter
