Det her billede er blevet delt overalt, siden det den 13. juni blev postet på Twitter af Steffen Olsen fra Dansk Meteorologisk Institut. Det er taget nær Qaanaaq, højt oppe i Nordgrønland, og nej, det viser ikke en helt ny race af slædehunde, som har udviklet evnen til at gå på vandet.
Faktisk er vandet kun ankeldybt, og nedenunder ligger den tykke havis, som hundene løber på. Solen har fået det øverste af havisen og sneen ovenpå til at smelte, så det i stedet dækker overfladen på denne forbløffende måde.
Klik på billedet for at zoome
Billedet er af mange blevet set som den dramatiske bekræftelse på klimaforandringerne, og det er forståeligt, eftersom det, for ikke-lokale øjne, kan se farligt ud, at hundene vader ud i smeltende havis. Men faktisk er situationen ikke så usædvanlig i Grønland, som hypen måske kunne forlede en til at tro. Det er derimod almindeligt, at smeltevand samler sig på havisen i den tidlige sommer, og både hunde og deres førere er vant til at krydse isen under disse forhold. De lokale hundeførere er trænede i at vurdere hvorvidt, at isen stadig er tyk nok til, at man kan krydse den uden risiko. I dette område er isen særligt tyk, så det er almindeligt at opleve, at smeltevandet står ovenpå isen, idet der er meget få sprækker i isen, som vandet kan løbe igennem.
Holdet, der tog dette billede, var rigtig nok overraskede over, at der stod så meget vand på havisen så tidligt på sæsonen – dette ville normalt være et syn, man ville møde sent i juni eller tidligt i juli – og den tidlige akkumulering af vand, der står på isen, kan tilskrives en nylig periode med ualmindeligt varmt vejr, som har fået havisen til at smelte hurtigt.
Men forskere understreger, at det ikke er så ligetil bare at kæde sådanne korte begivenheder sammen med klimaforandringerne. Selvom disse forhold udgør en ekstrem vejrbegivenhed, så er det ikke det samme som en forandring i klimaet. Klimaforandringer kan observeres i Grønland, men det kan kun reelt defineres som forandringer, hvis det er vedvarende over en længere periode, typisk i årtier eller længere, som FN’s klimapanel IPCC’s (Intergovernmental Panel on Climate Change) definition lyder. Læs mere om klima og klimaforandringer i Grønland her.
