Die nordischen Siedler und die Wikingerzeit in Grönland
Diese letzte Einwanderungswelle der Inuit fand etwa zur gleichen Zeit statt wie die Ankunft der nordischen Siedler und von Erik dem Roten in Grönland im Jahr 982 n. Chr. Dies wird in den isländischen Sagas ausführlich beschrieben.
Die nordische Bevölkerung verschwand um das Jahr 1500 n. Chr. aus Grönland aus Gründen, die nie vollständig geklärt wurden – obwohl es bis heute unzählige fundierte Theorien zu ihrem Verschwinden gibt. Viele der Ruinen der nordischen Siedler sind noch heute in den Ebenen und an den Berghängen Südgrönlands sowie in Nuuk zu sehen.
Sie sind daher beliebte Reiseziele, die Touristen anziehen, die einen Einblick in die spannende Kultur der Wikingerzeit gewinnen möchten.
Die Begegnung mit Dänen, Norwegern und Walfängern
Nach dem Verschwinden der nordischen Bevölkerung kamen im Laufe des 16. und 17. Jahrhunderts Expeditionen aus England und Norwegen nach Grönland, und ab dem 17. und 18. Jahrhundert waren es vor allem europäische Walfänger, die mit den Inuit in Kontakt traten. Dies führte zu einem regen Handel, und die Inuit waren besonders von den kleinen Glasperlen der Europäer angetan, die heute in der Nationaltracht verwendet werden. Der Missionar Hans Egede aus dem Vereinigten Königreich Dänemark-Norwegen kam 1721 auf der Suche nach den nordischen Siedlern in das heutige Nuuk. Er fand sie nie, bekehrte jedoch stattdessen die Inuit zum christlichen Glauben. Die Inuit sind heute lutherische Evangelisten.
Werkzeuge von früher bis heute
Die widerstandsfähigen Inuit-Kulturen haben in Grönland überlebt, indem sie wichtige Werkzeuge und Geräte erfunden und weiterentwickelt haben, die über Generationen hinweg angepasst und verfeinert wurden und tatsächlich bis heute in Gebrauch sind.
Dies gilt beispielsweise für den Qajaq – das grönländische Seekajak –, das wohl beste Symbol für eine arktische Kultur, die am Meer und von dessen Ressourcen gelebt hat.
Erwähnenswert ist auch das „Ulo“, ein spezielles, gebogenes Messer, mit dem die Frauen die Beute zerlegten, die die Männer von der Robbenjagd mitbrachten.
Vom Hundeschlitten zum Schneemobil
Wie der Qajaq und der Ulo ist auch der Hundeschlitten ein Werkzeug aus der Vergangenheit, obwohl er wohl das traditionelle Gerät ist, das in der heutigen modernen Gesellschaft am häufigsten zum Einsatz kommt.
Tatsächlich hat sich Grönland zu einer modernen Gesellschaft entwickelt, in der Schneemobile in manchen Fällen die Schlitten abgelöst haben und in der Mobiltelefone und das Internet für Jung und Alt zu alltäglichen Kommunikationsmitteln geworden sind.
Es gibt jedoch Dinge, die selbst aus den modernsten Kulturen nie verschwinden, und die traditionellen Mythen und Legenden nehmen im grönländischen Bewusstsein nach wie vor einen zentralen Platz ein.
Auswanderung nach Grönland
Vor 4.500 Jahren besiedelten Einwanderungswellen aus Nordamerika Grönland und trugen zur vielfältigen Kultur und Geschichte des Landes bei.
Kulturen, die der Natur ausgeliefert sind
Grönland ist seit mehr als 4500 Jahren bewohnt, auch wenn es lange Zeiträume gab, in denen das Land völlig unbewohnt war, weil die Lebensbedingungen dies unmöglich machten.
Dies könnte daran gelegen haben, dass es zu wenig Beutetiere gab, oder daran, dass sich das Klima so verändert hatte, dass die Lebensbedingungen für ein Überleben zu hart wurden.
Ausgrabungen in ganz Grönland sowie Funde von Ruinen, Werkzeugen, Knochen und Kleidungsstücken zeugen von hochentwickelten Kulturen, die in mehreren getrennten Wellen eingewandert sind.
Erste Einwanderungswelle: Unabhängigkeit I
Die ersten Menschen in Grönland kamen um 2500 v. Chr. aus Nordkanada. Die Independence-I-Kultur breitete sich entlang der Nordküste Grönlands bis in die südlichen Teile des heutigen Nationalparks im Nordosten Grönlands aus.
Diese frühen Jäger waren auf relativ ortsfeste Tierpopulationen angewiesen und ernährten sich hauptsächlich von Moschusochsen und Ringelrobben. Die jüngsten Funde aus Independence I wurden auf ca. 1730 v. Chr. datiert.
Zweite Einwanderungswelle: Die Saqqaq-Kultur
Die zweite Einwanderungswelle aus Kanada nach Grönland fand um 2400 v. Chr. statt und dauerte bis 800–400 v. Chr. Das Volk der Saqqaq ließ sich vom südlichen Teil der Melville-Bucht über Kap Farewell bis hinauf an die Südostküste im heutigen Ittoqqortoormiit nieder.
In der kleinen Siedlung Saqqaq in der Disko-Bucht wurden die ersten Werkzeuge dieser Kultur gefunden, die der Kultur später ihren Namen gab. Die Menschen der Saqqaq-Kultur sind diejenigen, die am längsten ununterbrochen in Grönland gelebt haben.
Dies lag vor allem daran, dass diese Jäger in der Lage waren, eine Vielzahl von Tieren zu jagen und zu verwerten, darunter Wale, Robben, Fische, Vögel und Landsäugetiere.
Neue DNA-Untersuchungen haben gezeigt, dass das Volk der Saqqaq von den Aleuten stammte und genetisch nicht mit den späteren Inuit verwandt war.
Dritte Einwanderungswelle: Independence II und die dritte Welle der Dorset-Kultur
Die nächsten beiden Einwanderungswellen erfolgten durch die Independence-II-Kultur entlang der Nordküste Grönlands und in den Nordosten Grönlands von ca. 800 v. Chr. bis 0 n. Chr. sowie durch eine neue Kultur, die Dorset-Kultur, die über das Eis in der Nähe des heutigen Qaanaaq gelangte und sich dann entlang der Westküste Grönlands nach Süden und wahrscheinlich weiter bis in den südlichen Teil der Ostküste bewegte.
Die Menschen aus Dorset brachten ein Frauenmesser mit, das „Ulo“, das in Grönland noch heute verwendet wird. Große Messer zum Schneeschneiden deuten darauf hin, dass dies die erste Kultur war, die die Kunst des Iglu-Bauens erlernt hatte.
Diese Kultur, benannt nach Cape Dorset in Kanada, lebte hauptsächlich in der Tundra und jagte Landtiere wie Rentiere und Moschusochsen.
Die vierte Einwanderungswelle: Dorset 2, nordische Siedler und das Thule-Volk
Gegen Ende des ersten Jahrtausends gelangten im Rahmen einer vierten Einwanderungswelle nicht weniger als drei verschiedene Kulturen nach Grönland. Diese Einwanderungswellen fanden nach einer scheinbar unbewohnten Zeit von 800 bis 900 Jahren statt.
Die Dorset-Leute kamen im 8. und 9. Jahrhundert n. Chr. an. Diese Gruppe ließ sich vor allem in der Umgebung von Qaanaaq im Norden und Nordosten Grönlands nieder.
Etwa zur gleichen Zeit, als die ersten Einwanderer aus dem Osten eintrafen, ließen sich Siedler aus Island und Norwegen in Süd- und Südwestgrönland nieder. Diese Einwanderung lässt sich dank der isländischen Chroniken ziemlich genau auf das Jahr 982 n. Chr. datieren, als Erik der Rote in Südgrönland Fuß fasste.
Der letzte historische Beleg für die nordischen Siedler, die hauptsächlich Bauern waren, ist eine Erwähnung einer Hochzeit, die 1408 in der Kirche von Hvalsey stattfand. Archäologische Funde deuten darauf hin, dass die nordische Kultur in Grönland um 1450 n. Chr. verschwand.
Die Thule-Kultur soll um 1200 n. Chr. nach Grönland vorgedrungen sein. Dies war das erste Volk, das sich rund um Grönland sowohl an der Ost- als auch an der Westküste niederließ.
Die heutigen Grönländer sind direkte Nachfahren des Thule-Volkes, das in erster Linie eine Seefahrerkultur war und sich stark auf die Jagd nach Meeressäugetieren spezialisiert hatte. Die letzte bekannte Einwanderungswelle aus Kanada fand um das Jahr 1860 statt.
An vielen Orten in Grönland sind heute Spuren der letzten Einwandererkulturen, insbesondere der Thule- und der nordischen Kultur, zu sehen, und lokale Museen sowie das Nationalmuseum in Nuuk zeigen Sammlungen von Fundstücken aus diesen Kulturen.
