Grönland war Henrik Kauffmanns Triumph

Das Interesse der USA an Grönland ist jedoch nicht neu. Während des Zweiten Weltkriegs (1939–1945) unterzeichneten die USA den Grönland-Vertrag, der ihnen das Recht einräumte, Militärstützpunkte in Grönland zu errichten. Als Gegenleistung mussten die Vereinigten Staaten Grönland Hilfe leisten und den Status quo für die Dauer des Krieges aufrechterhalten. Die Achillesferse des Vertrags aus dänisch-grönländischer Sicht war der berüchtigte Artikel X (10), der den Vereinigten Staaten das Recht einräumte, gegen alle künftigen Änderungen des Vertrags ein Veto einzulegen.

Dieser Artikel hat die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten, Dänemark und Grönland belastet – und auch heute noch ist er Gegenstand von Debatten. Vor allem nach dem Zweiten Weltkrieg bereitete der Vertrag den USA einerseits und Dänemark-Grönland andererseits diplomatische Kopfschmerzen. Eine Einigung über eine Änderung des Vertrags wurde erst 1951 erzielt, und an Artikel X wurden weiterhin keine Änderungen vorgenommen. Später wurden dem Vertrag mehrere Ergänzungen hinzugefügt, zuletzt der Igaliku-Vertrag, der 2004 in einer südgrönländischen Siedlung unterzeichnet wurde.

Aber warum hat Dänemark (Grönland) dem Vertrag überhaupt zugestimmt, wenn Artikel X so schwer zu akzeptieren war? Die Antwort lautet: Henrik Kauffmann. Er war der dänische Botschafter in Amerika und traf kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im Jahr 1939 in Washington ein.

Als Dänemark am 9. April 1940 von Nazi-Deutschland besetzt wurde, bedeutete dies das Ende eines freien und unabhängigen Dänemarks. Laut Kauffmann musste er im Interesse Dänemarks verhandeln und dessen Interessen vertreten, da die Handlungsfähigkeit der dänischen Regierung durch die deutschen Besatzer lahmgelegt worden war. Diese Sichtweise teilte die amerikanische Regierung jedoch nicht, die die dänische Regierung zu diesem Zeitpunkt weiterhin als ihren Verhandlungspartner betrachtete.

Bei seinen zahlreichen Treffen mit führenden Vertretern der amerikanischen Regierung stellte der dänische Botschafter fest, dass Grönland ihm die Möglichkeit bot, Dänemark in Amerika zu vertreten. Dafür gab es vor allem zwei Gründe: die strategische Lage Grönlands und das Kryolith (das im Zweiten Weltkrieg zum Schmelzen von Aluminium verwendet wurde) aus Ivittuut, einer Siedlung in Südgrönland, die heute unbewohnt ist.

Zunächst stand die sogenannte Monroe-Doktrin im Mittelpunkt der amerikanischen Außenpolitik (von 1823 bis 1947, als sie durch die Truman-Doktrin abgelöst wurde). Kurz gesagt besagte sie, dass Nord- und Südamerika frei von ausländischer – und schon gar nicht europäischer – politischer Einmischung sein sollten. Die Doktrin besagte, dass Nord- und Südamerika zum amerikanischen Einflussbereich gehörten. Dazu gehörte auch Grönland, da das Land – nach Ansicht der Amerikaner – Teil Nordamerikas ist. Zu dieser Zeit hatte Nazideutschland Interesse an Ostgrönland, was den Amerikanern Sorge bereitete.

Zweitens benötigten die Amerikaner Aluminium, das damals für die Waffenproduktion unverzichtbar war. Aus demselben Grund wurden große Mengen des wertvollen Materials von der Siedlung Ivittuut nach Philadelphia in den USA exportiert.

Bis zum Abschluss des Abkommens musste Kauffmann einige Kämpfe ausfechten, da nicht alle der Meinung waren, dass er allein „das freie und unabhängige Dänemark“ vertreten sollte. Dazu gehörten unter anderem zwei Gouverneure in Grönland, Eske Brun (Gouverneur von Nordgrönland, wohnhaft in Qeqertarsuaq/Godhavn) und Aksel Svane (Gouverneur von Südgrönland, wohnhaft in Nuuk/Godthåb). Beide waren der Ansicht, dass sie das gesetzliche Recht hätten, die Interessen Dänemarks in Grönland zu verhandeln. Darüber hinaus wurde ihre Auffassung von der dänischen Regierung unterstützt.

Aus genau diesem Grund waren die Überraschung und die Enttäuschung groß, als der Grönland-Vertrag am 9. April veröffentlicht wurde. Dies galt insbesondere für die dänische Regierung und die beiden Statthalter, als sie von Artikel X erfuhren, der im Grunde bedeutete, dass der Vertrag nicht gekündigt werden konnte. Aus diesem Grund durften die USA ihre militärischen Einrichtungen in Grönland behalten. Sie hatten zudem das Recht, gegen alle künftigen Pläne zur Änderung dieser Regelung ein Veto einzulegen.

Für Kauffmann war der Grönland-Vertrag ein persönlicher Triumph. Endlich erkannte die amerikanische Regierung Kauffmann als den Vertreter „der Interessen des freien Dänemarks“ an, solange das Land besetzt war. Kauffmanns neuer Status bei den Amerikanern bedeutete, dass er nun im Namen Dänemarks – und folglich auch im Namen Grönlands – Vereinbarungen mit den USA treffen konnte. Diesen Status behielt er bei, bis Dänemark am 5. Mai 1945 wieder eine freie Nation war.

Damals wie heute ist es undenkbar, dass ein Diplomat weitreichende Vereinbarungen treffen kann, ohne die Zustimmung des Landes, das er vertritt. Andererseits bietet das Drama die wesentlichen Zutaten für die Handlung eines diplomatischen Thrillers. Nicht zuletzt, wenn man einen extravaganten Mann von Welt und Draufgänger hinzufügt, der sich in der Elite zu bewegen wusste und kreativ wurde, um seine Ziele zu erreichen. Der Film feierte am 13. August 2020 Premiere und trägt den Titel „The Good Traitor“.